Восемнадцатый день месяца Элул (в 2017 г. выпадает на Шаббат - 8 сентября), носящий название Хай-Элул (ивритское слово хай - "жизнь" - соответствует числу 18), - это один из наиболее знаменательных хасидских праздников.
Рабби Исроэль Баал-Шем-Тов, основатель хасидизма, родился в этот день в 1698 году. Спустя 36 лет в этот самый день, повинуясь велению своего тайного наставника, Баал-Шем-Тов начал публично распространять свое учение. Этому предшествовало много лет, в течение которых он, будучи членом братства "скрытых праведников", о величии которого знал лишь узкий круг собратьев-каббалистов и учеников, вел жизнь простого труженика.
Хай-Элул это также день рождения рабби Шнеур-Залмана из Ляд (Алтер Ребе), родившегося в 1745 году, который называл себя духовным внуком Баал-Шем-Това (рабби Шнеур-Залман был учеником преемника Баал-Шем-Това, рабби Дов-Бера из Межерича). Прославившись еще в детстве в качестве талмудического гения, рабби Шнеур-Залман на девятнадцатом году жизни отправился в Межерич - поскольку, по его словам, как учиться, он знал, но хотел узнать, как нужно молиться - и вскоре был принят в круг ближайших учеников рабби Дов-Бера. Алтер Ребе развил учение хасидизма, сформировав философию Хабада, рассматривающую глубокое изучение и интенсивное осмысление в качестве ключевого фактора развития и активизации всей персональности человека: от высших уровней его разума до практического действия.